První písemná zmínka o vsi Švihov je z roku 1245. V první polovině 14 stol. zde postavil patrně Vilém ze Švihova vodní tvrz. V roce 1425 husité přesilou 8 000 pěších a 1 000 jízdních vojáků tvrz dobyli, v roce 1436 však byla Vilémovi Švihovskému králem Zikmundem vrácena. V roce 1480 začal Půta Švihovský na místě tvrze s výstavbou hradu. V roce 1548 koupil zadlužený hrad Heralt Kavka z Říčan a poté Černínové z Chudenic.